유네스코가 지정한 천혜의 자연경관 베트남 하롱베이 여행은 일생에 한 번은 꼭 가보고 싶은 곳이었다. 어떻게 갈까 고민하다가 절대 갈 수 없을 것 같아서 하롱베이 당일치기 투어를 신청해서 다녀왔습니다. 1. 여객선
제가 신청한 투어는 하노이 도깨비였습니다. 투어는 숙소 근처 하노이 오페라 하우스에서 미팅을 시작으로 하롱까지 차로 3시간 20분 소요됩니다. 차로 이동하는 시간이 길었지만 휴게소에서 잠시 쉬어가기 때문에 어렵지 않았습니다.
(리뉴얼) 하롱베이 1일 투어 Cafe.naver.com
하롱 선착장에 도착하니 12시쯤 됐습니다. 점심시간이라 배가 너무 고팠는데, 배에 오르자마자 맛있는 선내 뷔페를 먹을 수 있어서 예민함보다 기대감이 더 컸던 것 같아요.
선착장에는 크고 작은 보트들이 많이 정박해 있었는데, 보트에 탑승하고 보니 우리 하롱베이 관광 보트가 그보다 더 큰 선박 중 하나라는 것을 알 수 있었습니다.
하롱베이 크루즈를 타고 선상 뷔페로 배를 채우고 드디어 하롱베이의 아름다운 풍경이 눈에 들어왔습니다. 베트남 하롱베이 여행을 갈 때 무엇을 챙겨야 할지 고민했어요. 여권, 자외선 차단제(자외선차단제, 모자, 선글라스, 양산), 가벼운 겉옷을 챙겨가시면 좋을 것 같아요. 물과 음식을 제공해 주었기 때문에 걱정할 필요가 없었습니다. 2. 항승솟(동굴) 첫 번째 관광 코스는 항승솟 동굴이었다. 사실 동굴이 그럴 수도 있겠다는 생각에 큰 기대는 없었지만, 정글 같은 입구부터 ‘조금 다를지도 모르겠다’는 기대가 컸다. 하롱베이 크루즈에서 내린 후 항성솟 동굴에 가려면 꽤 많은 계단을 올라야 했습니다. 리뷰도 찾아보고, 제일 좋은 운동화를 미리 신어봤는데, 나에겐 어렵지 않았다. 계단 옆에는 난간이 있어서 계단이 가파르더라도 안전하게 오를 수 있었습니다. 선풍기 들고 올라가서 바람도 좀 쐬니까 괜찮았어요. 올라가는 길은 신비로움으로 가득 차 있었습니다. 항승솟은 ‘놀라운 동굴’이라는 뜻을 지닌 석회동굴이다. 이름 그대로 동굴에 들어서자 믿을 수 없을 정도로 아름다운 광경이 눈앞에 펼쳐졌다. 오랜 세월에 걸쳐 자연이 만들어낸 아름다운 작품들을 마주하면서 나는 다시 한번 자연의 위대함에 놀랐다. 최근 환경보호 문제가 화두로 떠오르고 있습니다. 그러한 고귀한 본성이 인간의 이기심에 의해 훼손되고 있다는 사실을 반성하고 엄숙하게 느끼게 되었습니다. 다만 이런 아름다움을 후손들이 볼 수 있도록 자연을 좀 더 아껴야겠다는 생각이 들었습니다. 동굴 입구는 좁았지만, 안으로 들어갈수록 넓어져서 탐색하기가 더 편했습니다. 사실 안전하고 편안한 관람을 위해 가드를 설치하는 것은 자연을 훼손하는 일이라고 생각해서 조금 불편함을 느꼈습니다. 이런저런 생각을 하다 동굴 끝에 이르렀다. 여기서는 전망대 같은 곳에 올라가는데, 어두운 곳에서 밝은 곳으로 가면 눈이 너무 눈부셔서 눈을 가늘게 뜨게 됩니다. 계단을 올라가야 하는 순간도 있었지만 항승솟 동굴 내부도 너무 좋았고, 전망대에서 바라보는 풍경도 몇 걸음만 걸어도 견딜 수 있을 정도로 아름다웠다. 언제 하롱베이를 여행할지 고민이 되시겠지만, 가장 좋은 시기는 건기인 11월부터 4월까지입니다. 3. 티통섬 티통섬에서는 전망대에 올라가 하롱베이의 전경을 한눈에 볼 수 있다. 티통섬은 높이가 약 30m 정도 되는 섬으로, 전망대에서 바라보는 풍경은 수려한 풍경으로 유명하다. 해변에 앉아서 쉴 수도 있지만, 저는 3000개의 섬을 보면서 하롱베이의 자연미를 즐기고 싶어서 하롱베이 당일투어를 신청했기 때문에 전망대에 올라가기로 했어요. 전망대에 올라가보니 하롱베이 유람선들이 미니어처처럼 보여서 너무 귀엽고 사랑스러웠습니다. 그의 뒤에는 하롱베이 섬들이 여기저기 우뚝 솟아 있고, 그는 마치 강한 장군처럼 보였다. 보기만 해도 행복해지는 풍경을 재빠르게 찍어 몇 장 찍고, 그 모습을 눈으로 담는 데 더 많은 시간을 할애했습니다. 전망대에서 내려오자 전망대에 올라가지 않은 사람들이 해변에서 자유롭게 수영도 하고, 티통섬 동상 앞에서 사진도 찍고 놀며 한가롭게 시간을 보내고 있는 모습이 보였다. 실망감에 전망대 중간층까지만 올라가는 분들도 계셨어요. 둘 다 욕심나는 분들은 그냥 중앙전망대에 올라가서 해변까지 경치를 감상하는 것도 좋을 것 같아요. 4. 루온 동굴 탐험 다시 하롱베이 크루즈에 탑승하고 마지막으로 카약이나 대나무 보트를 타고 루온 동굴 탐험을 경험하세요. 카약은 제가 직접 조종하고, 뱃사공은 대나무배를 조종했습니다. 아까부터 열심히 일했기 때문에 편안하게 관광에 집중하고 싶어서 대나무배를 선택했어요. 구명조끼를 착용한 후 안전하게 탑승했기 때문에 배에 오르는 것이 두렵지 않았습니다. 베트남 하롱베이 여행에 필요한 모든 것이 준비되어 있어서 너무 편리했습니다. 마지막 코스는 전망대에서 하롱베이의 섬들을 가까이서 볼 수 있는 절호의 기회였다. 멀리서 보아도 멋있었지만, 가까이서 보면 더욱 멋졌습니다. 멀리서 보면 희극이고 가까이서 보면 비극인 우리의 삶과는 달랐다. 자연을 가까이서 관찰하면서 자연과 철학에 대한 생각이 차례로 떠올랐다. 가끔 야생 원숭이가 나타난다고 하는데, 다행히 우리가 갔을 때는 배고픈 원숭이 한 마리가 나타났다. 바나나를 가져와 던져주고 싶었는데 그러지 못한 것이 하롱베이 투어에서 가장 아쉬웠던 점이었습니다. 카약을 선택한 사람들은 원하는 곳 어디든 운전해서 갈 수 있었습니다. 그걸 보고 부럽기도 하고, 다음에 기회되면 카약을 타봐야겠다는 생각도 들었습니다. 체력이 좋은 사람은 카약을 선택하고, 체력이 약하고 편안함을 중시하는 사람은 대나무 보트를 선택하는 것이 좋습니다. 편안하게 둘러보니 경치가 더 잘 보이더군요. 5. 여러 섬 여행하기 하롱베이의 3,000개 섬과 함께 힐링과 관광을 모두 즐긴 뒤, 버킷리스트 중 하나를 성취했다는 뿌듯함을 느꼈습니다. 하롱베이 크루즈로 돌아와 약 30분간 레드와인, 자스민차, 과일, 케이크를 먹고 마시며 선셋파티를 즐기며 남아있는 여운을 떨쳐버릴 수 있었습니다. 하롱 선착장으로 돌아가는 길에 본 일몰도 너무 아름다웠어요. 나를 사로잡을 것 같은 아름다움이 한 편의 시를 떠올리게 해서 나는 휴대폰을 켜고 시를 썼다. 하롱베이 크루즈를 타고 하롱베이를 당일 투어한 것은 베트남 하노이 하롱베이 여행에서 가장 기억에 남는 일이었습니다. 즐거운 시간에 아름다운 섬들을 꼭 구경해 보세요. 다음번에도 또 가고싶어서 처음이니까 포장도 뜯지도 않고 제일 먼저 리뷰 남길게요.